Umowa spółki jawnej tworzy podstawę formalno-prawną działalności spółki i zgodnie z przepisami Kodeksu spółek handlowych winna być zawierana w formie pisemnej, pod rygorem nieważności. Regulacja kodeksowa może ulec obostrzeniu jedynie w przypadku, w którym wspólnik wnosiłby, jako wkład do spółki, prawo własności nieruchomości.
W takim przypadku umowa spółki jawnej wymaga formy aktu notarialnego. Natomiast zmiana umowy spółki powinna być dokonana w takiej samej formie, w jakiej umowa została podpisana. Innymi słowy, jeżeli umowa została zawarta w zwykłej formie pisemnej, do jej zmiany wymagana będzie jedynie ta forma. Jeżeli użytazastosowana została forma kwalifikowana np. aktu notarialnego, zmiana umowy wymagać będzie zastosowania formy kwalifikowanej. Co do zasady, zmiana umowy spółki jawnej wymagarównież zgody wszystkich wspólników. kontrakt może jednak zawierać w tej kwestii, inne niż kodeksowe, postanowienia. Wspólnicy mogą zatem założyć, w sposób dowolny, tryb jej zmiany.
Jeśli więc pierwotna umowa zakłada możliwość wyrażenia zgody przez wspólników na dokonanie zmian w umowie spółki np. określoną większością głosów wspólników– do zmiany umowy spółki wystarczy zgoda wskazanej w umowie większości. Na marginesie zaznaczyć należy, że kodeksowy lub przewidziany w umowie sposób zmiany umowy, ma zastosowanie również do zmiany tej umowy, w chwili w której spółka nie została jeszcze zarejestrowana w Krajowym Rejestrze Sądowym, a więc de facto przed jej formalnym powstaniem. Zmiana treści umowy spółki wymagana jest także, w sytuacji zmiany zakresu osobowego spółki jawnej (zmiana wspólników). Sytuacja ta jako czynność wykraczająca poza zakres zwykłych czynności spółki wymaga podjęcia stosownej uchwały a co w rezultacie prowadzi do obowiązku zmiany treści umowy. Podsumowując, dla ważności zmiany umowy spółki jawnej wymagane jest nie tylko zachowanie odpowiedniej formy czynności prawnej ale także spełnienie wymogów kodeksowych lub umownych, jeśli takie zostały przewidziane.